「權利能力」是指人或組織能「享受權利、負擔義務」的資格，擁有權利能力的人或團體稱為「權利主體」。白話來說，以簽訂契約為例，如無權利能力之人或團體簽訂契約的話，該契約是無效的（須注意的是，自然人除權利能力外，還須視有無行為能力，見民法第12條至15-2條、第75條至第85條）。

如果失智老人沒有財產，他的結婚，可能沒有人關心；但如果失智老人很有財產，他的結婚，可能就很多人會介入關心了。

大家都知道刑法的責任能力是十八歲，十四歲以上未滿十八歲算是少年，責任與成年人不同，而民法的行為能力則是滿二十歲為完全行為能力人，滿七歲但未滿二十歲則為限制行為能力人，這個十八歲、二十歲的區別，常常弄混不少人，特別是近年公民投票法規定，只要年滿十八歲就能夠投公投了，和選罷法規定滿二十歲才有投票權又不同，讓不少人懷疑，到底是十八歲算大人，還是二十歲算大人？