新聞中常見被告犯罪遭法院判刑。所謂判「刑」，依刑法第32條規定：「刑分為主刑及從刑。」，那麼，什麼是主刑、什麼是從刑？與緩刑、易科罰金、併科罰金之間又有什麼關係呢？

實務上很常見到，犯罪行為時點在修法前，但裁判時點在修法後的問題。這就會涉及到新舊法比較適用之問題。按刑罰之從舊從輕原則，於刑法第2條第1項規定：「行為後法律有變更者，適用行為時之法律。但行為後之法律有利於行為人者，適用最有利於行為人之法律。」換言之，行為後法律有變更者，才有刑法第2條第1項之從舊從輕主義規定之適用…

讀者如果看過刑事判決的話，可能會看過以下判決主文「戊○○犯賭博罪，處有期徒刑貳月……又犯傷害罪處有期徒刑貳月……又犯妨害自由罪，處有期徒刑貳月……應執行有期徒刑肆月……」，也就是法院判決被告多個罪名有罪，分別諭知刑期，最後再合併定出刑期。上述情形稱為「數罪併罰」，依刑法第50條規定，裁判確定前犯數罪者，併合處罰之。而法院分別諭知的稱為「宣告刑」，最後再合併定出的稱為「應執行刑」。